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L'acquisition de Lexmark par Xerox: Les marques américaines d'impression de bureau s'alignent

31 December 2024

Les analystes et commentateurs américains ont été ravis par l'annonce faite par Xerox, juste avant Noël, de l'acquisition de Lexmark auprès de son propriétaire chinois, Ninestar. Ninestar fabrique un grand nombre d'imprimantes A4 et de multifonctions sur le marché, portant des marques que nous connaissons tous bien, et fabrique également beaucoup de toner.  Xerox paiera 1,5 milliard de dollars (1,45 milliard d'euros) pour Lexmark. Apex, un consortium chinois, a acheté Lexmark pour 3,6 milliards de dollars (3,5 milliards d'euros) en 2016 et a ensuite changé de nom pour devenir Ninestar. Xerox Corporation avait déjà des dettes d'un montant total de 5,8 milliards de dollars, qui passeront à plus de 7 milliards. Le chiffre d'affaires de Xerox en 2023 s'élevait à un peu moins de 7 milliards de dollars.

Lexmark était autrefois la branche d'IBM spécialisée dans l'impression, et elle s'appelle LEXmark parce que son siège social se trouve à LEXington, dans le Kentucky, aux États-Unis. Mais au-delà du geste patriotique, Xerox/Lexmark devrait être une bonne affaire et pourrait résoudre certains problèmes urgents des deux côtés. L'empressement à conclure l'accord pourrait avoir pour but de mettre la future administration Trump devant le fait accompli. Toutefois, il faudra attendre 2025 pour que l'opération soit menée à bien, et elle pourrait ne pas se dérouler sans heurts. La propriété chinoise de Lexmark et la poursuite des activités de Ninestar dans le domaine des toners aux États-Unis malgré les interdictions de produits en raison de l'utilisation présumée de main-d'œuvre esclave ouïgoure allaient toujours contrarier un gouvernement anti-chinois, interventionniste et isolationniste à Washington DC. D'autres analystes ont suggéré que la lenteur apparente de l'application des interdictions sur les produits Ninestar aux États-Unis avait pour but de donner à Xerox le temps d'organiser cette acquisition.

Le personnel et les distributeurs de Xerox entameront l'année 2025 avec le sourire.

Depuis la disparition de FujiXerox, il est gênant pour eux de n'être « qu'un » mégadistributeur mondial et non un fabricant. Le dernier MFP A4 de Xerox est fabriqué par Lexmark/Ninestar, et bien que la série 8200 des copieurs couleur phares Altalink de Xerox soit fabriquée par Fujifilm, nous pouvons supposer avec certitude que les nouvelles gammes de MFP A3 de Xerox à partir de 2026 seront conçues et fabriquées par Lexmark. Toutefois, cet accord ne stabilise pas les activités de Xerox sur le marché de l'impression de production. Alors qu'aujourd'hui on pourrait s'attendre à ce que Xerox reste avec Fujifilm pour les presses numériques de production, ce dernier se rapproche de plus en plus de Konica Minolta (dans une alliance stratégique depuis avril 2024), et certains analystes s'attendent à ce que Fuji rachète Konica en 2025, obtenant ainsi une empreinte commerciale prête à l'emploi dans la région EMEA, une région dont Fujifilm ne fait plus partie depuis la fin du partenariat FujiXerox en 2018. Avec la disparition de FujiXerox, Xerox a perdu sa présence en Asie et dans le Pacifique.  Le siège mondial de Lexmark et sa société de recherche et développement se trouvent aux Philippines, et cette acquisition devrait permettre à Xerox de revenir sur les immenses marchés de l'Asie/Pacifique.